Diarrea: cosa fare, cosa mangiare e quando preoccuparsi

La diarrea è un disturbo intestinale piuttosto comune che può essere causato da infezioni, intolleranze alimentari, stress, cattive abitudini alimentari o altre condizioni mediche. Nella maggior parte dei casi la diarrea tende a risolversi nel giro di qualche giorno, tuttavia a volte può essere necessario contattare il proprio medico e iniziare un trattamento specifico.

In questo articolo vediamo quando è importante rivolgersi al proprio medico, come far passare la diarrea e cosa mangiare per alleviare i sintomi correlati a questo disturbo intestinale.

Diarrea: cos’è e quando preoccuparsi?

La diarrea è un disturbo gastrointestinale caratterizzato da evacuazioni di feci liquide o semi-liquide con una maggiore frequenza rispetto a quella abituale. A seconda della sua durata, la diarrea può essere definita:

• diarrea acuta: condizione caratterizzata da feci liquide e acquose che dura da uno a due giorni. È il tipo di diarrea più comune e spesso tende a risolversi senza un trattamento specifico;
• diarrea persistente, o acuta: dura circa due o quattro settimane;
• diarrea cronica: dura più di quattro settimane e può comparire in vari momenti della vita, restando per un lungo periodo.

La diarrea è spesso accompagnata da sintomi spiacevoli che possono influenzare negativamente la quotidianità della persona che ne soffre, come:

• crampi addominali;
• gonfiore;
• nausea e vomito;
• perdita di appetito;
• febbre;
• sensazione di urgenza nell’evacuazione. 

Nella maggior parte dei casi questi sintomi possono essere risolti con rimedi naturali, modificando la propria alimentazione e adottando uno stile di vita sano. Tuttavia, quando i sintomi persistono e compaiono anche febbre alta, disidratazione, vomito persistente o sangue nelle feci, allora è importante rivolgersi al proprio medico di fiducia, così da individuare la causa del disturbo intestinale e seguire un trattamento specifico.

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Cause comuni della diarrea

Le cause della diarrea possono variare, includendo infezioni virali o batteriche, intolleranze alimentari, malattie infiammatorie intestinali, e l’uso di certi farmaci come gli antibiotici. Vediamo i fattori più comuni che possono causare la diarrea:

• gastroenterite, ossia la causa più comune della diarrea che sorge improvvisamente. Si tratta di un’infezione intestinale che può essere causata da virus, come i norovirus e il rotavirus; batteri, come l’escherichia coli; parassiti, come la giardia intestinale;
• intolleranza alimentare o presenza di una vera e propria allergia alimentare;
• uso di farmaci: la diarrea può essere un effetto collaterale di molte terapie farmacologiche, come quelle a base di antibiotici e di anti-infiammatori;
• dieta a base di alimenti difficili da digerire, come per esempio cibi a base di lattosio, soprattutto per chi è intollerante al lattosio;
• stress cronico fisico e mentale;
• infezioni intestinali contratte durante viaggi. In questi casi si parla di diarrea del viaggiatore, che può essere provata all’estero, soprattutto nelle zone con scarsa igiene;
• sindrome dell’intestino irritabile e malattie infiammatorie intestinali. Queste patologie hanno un grave impatto sulle funzioni motorie dell’intestino e possono causare una condizione di diarrea persistente.

Cosa si può mangiare con la diarrea

Chi ha provato almeno una volta nella vita un attacco di diarrea sa quanto può essere difficile convivere con questo spiacevole disturbo. Fortunatamente, però, esistono alcune accortezze alimentari che possono essere seguite per aiutare una pronta ripresa dell’organismo. Nello specifico ecco cosa puoi mangiare se hai la diarrea e quali alimenti e bevande evitare:

• prediligi cibi solidi che possono contribuire a migliorare la consistenza delle feci, come banane, riso, e pane tostato. Oltre a questi puoi provare anche le patate e la carne magra, preferibilmente senza pelle;
• evita la caffeina: cibi e bevande contenenti caffeina possono avere un leggero effetto lassativo che peggiora la diarrea;
• evita l’alcol, che può favorire la condizione di disidratazione;
• evita cibi e bevande che possono favorire la formazione di gas intestinale, come per esempio: fagioli, cavoli, cavoletti di Bruxelles, birra e bevande gassate. Questa accortezza può aiutare nella prevenzione dei crampi addominali.

Diarrea: i rimedi naturali funzionano?

Nella maggior parte dei casi, gli episodi di diarrea acuta sono di breve durata e tendono a risolversi da soli.

Tuttavia, ci sono molti rimedi casalinghi che possono aiutare ad accelerare il processo di guarigione. Vediamo i rimedi naturali per alleviare la diarrea:

• Posiziona una borsa dell’acqua calda sull’addome: il suo calore aiuta ad alleviare i crampi allo stomaco;
• Bevi molti liquidi a piccoli sorsi, in particolare se è presente il vomito. Bere molta acqua è fondamentale per evitare la disidratazione e per reintegrare tutti i liquidi persi durante le frequenti evacuazioni;
• Valuta l’assunzione di probiotici o integratori alimentari che possono essere un sostegno importante per favorire l’equilibrio della flora intestinale, aiutando la pronta ripresa dell’organismo;
• Se i sintomi peggiorano o persistono per più giorni, ti consigliamo di consultare il tuo medico per individuare la causa del disturbo intestinale e comprendere se questo sia un sintomo di altre patologie, come per esempio l’intolleranza al lattosio o un disturbo digestivo. In alcuni casi, il medico potrebbe consigliare l’assunzione di farmaci antidiarroici.

Oltre a questi rimedi naturali ci sono consigli da seguire per la prevenzione della diarrea. Tra i più importanti troviamo lavarsi spesso le mani prima e dopo aver preparato il cibo, prima di mangiare, dopo aver usato il bagno e dopo aver starnutito, tossito o soffiato il naso. Inoltre è importante fare attenzione quando si viaggia in paesi esteri in cui il livello di igiene è basso. In questi casi si consiglia di: fare attenzione a cosa si mangia, prediligendo cibi caldi e ben cotti; evitare di bere acqua del rubinetto, prediligendo l’acqua in bottiglia e, infine, di chiedere consigli al proprio medico prima della partenza.

Sollievo per la diarrea in sintesi

La diarrea è un disturbo piuttosto comune che porta con sé sintomi spiacevoli, quali evacuazione frequente di feci liquide, crampi addominali, gonfiore e, in alcuni casi, nausea e vomito.

Fortunatamente, nella maggior parte dei casi questo disturbo intestinale è gestibile grazie a rimedi casalinghi che aiutano a alleviare i sintomi, facilitando una pronta ripresa dell’organismo. Tuttavia, se i sintomi persistono, è sempre consigliabile consultare uno specialista della salute per ricevere una diagnosi specifica e seguire un trattamento personalizzato.